Primele motoare diesel au inceput sa fie utilizate in automobile in anii 1930. Folosite in principal pentru aplicatii comerciale, acestea nu au castigat popularitate pentru integrarea in autoturismele de calatori pana la dezvoltarea lor in Europa, in anii 1960.
Anii 1930 – Apare prima masina diesel de serie
Istoria masinilor de serie cu motor diesel a inceput in anul 1933 cu Citroen Rosalie, care oferea optiunea de motor diesel (un motor de 1766cc, modelul 11UD). Oficial masina a fost introdusa pe piata in anul 1936 la „Paris Motor Show”.
Citroen Rosalie devine primul autoturism din lume disponbil comercial cu motor diesel.
Ulterior in 1936 au fost introduse pe piata Mercedes-Benz 260D (cu motorul OM 138, avand 4 cilindrii in linie, capacitatea cilindrica de 2545 cc, 45 CP (34 kW) la 3000 rpm si o viteza maxima de 95 km/h) si Hanomag Rekord (cu motorul de 4 cilindrii in linie, capacitatea cilindrica de 1910 cc, 35 CP (26 kW) si o viteza maxima de 90 km/h.
Dupa cel de-al doilea razboi mondial si de-a lungul anilor 1950 si 1960, masinile cu motor diesel au inceput sa castige popularitate, in special in domeniul comercial, cum sunt ambulantele, taxiurile, si masinile break utilizate pentru activitatile de curierat.
Anii 1940
Incepand din anul 1949 cu modelul 170D (propulsat de motorul OM-636), Mercedes-Benz a oferit un flux continuu de taxiuri cu motoare diesel.
Anii 1950
In 1959, motorul celor de la Mercedes-Benz, OM-621, a fost introdus pe modelul 180D. Acest motor de 2.0 litri avea o putere de 55 CP (40 kW) la 4.350 rpm.
In acelasi an, Peugeot ofera modelul 403d cu motorul TMD-85 in 4 cilindri, avand o capacitate de 1.8 litri si o putere de 48 CP (35 kW),
Anii 1960
In 1962 cei de la Peugeot revin cu modeul 404D cu acelasi motor, iar in 1964, 404D devine disponibil cu motorul XD88, imbunatatit, cu 4 cilindri, 2.0 litri si 60 CP (44 kW).
Alte masini disponibile propulsate de motoare diesel din aceeasi perioada au fost: Austin A60 Cambridge, Isuzu Bellel, Fiat 1400-A, Standard Vanguard, Borgward Hansa, si alte cateva.
Masinile cu motoare diesel continua sa se dezvolte in vehicule extrem de dorite, de inalta performanta datorita simplitatii lor si eficentei in continuta crestere.
